Mediación de Divorcio en Iowa: Cuándo un Tribunal Puede Ordenarla Bajo Iowa Code 598.7

Cuándo un tribunal puede ordenar mediación

Iowa Code 598.7(1) permite que el tribunal de distrito ordene a las partes participar en mediación en una acción de disolución del matrimonio (dissolution of marriage) u otra acción de relaciones domésticas. Esto puede ocurrir por iniciativa propia del tribunal o a solicitud de una parte. Esta mediación debe cumplir con Iowa Code capítulo 679C, la ley de procedimientos de mediación de Iowa. El estatuto no aplica si la acción involucra una obligación de manutención infantil o médica cuyo cumplimiento se hace valer mediante los servicios de manutención infantil (child support services). Tampoco aplica a acciones que involucren abuso a personas mayores bajo el capítulo 235F o abuso doméstico bajo el capítulo 236. Ordenar mediación bajo esta sección no le quita al tribunal su facultad independiente de ordenar conferencias de conciliación (settlement conferences) bajo las reglas de procedimiento civil.

La exención por abuso doméstico

Iowa Code 598.7(1) exige que el tribunal conceda una exención de la mediación ordenada por el tribunal, a solicitud de una parte. Esto aplica si esa parte demuestra que existe un historial de abuso doméstico, según se define en Iowa Code 598.41(3)(j). Esta es una exención obligatoria una vez que se hace esa demostración, no una decisión discrecional que quede enteramente a criterio del juez. Esto le da a alguien con un historial documentado de abuso una vía legal clara para quedar fuera de una orden de mediación.

Qué requiere la participación

Bajo Iowa Code 598.7(4)(a), participar en la mediación significa asistir a una sesión con el mediador y la otra parte. También significa escuchar al mediador explicar el proceso de mediación. Y significa oír la postura de una parte sobre el caso, y luego escuchar la respuesta de la otra parte. La participación no exige que las partes lleguen a un acuerdo. Las partes tienen derecho a tener un abogado presente y a recibir asesoría legal durante todo el proceso, bajo 598.7(4)(c).

Elegir un mediador y requisitos del mediador

Las partes pueden elegir su propio mediador, o el tribunal designará uno si no lo hacen, bajo Iowa Code 598.7(4)(b). Un mediador designado por el tribunal debe cumplir con los requisitos que establezca la Corte Suprema de Iowa (Iowa Supreme Court). Por estatuto, estos deben incluir normas éticas, pero no pueden exigir que el mediador tenga licencia en ninguna profesión en particular, bajo 598.7(5). La Corte Suprema de Iowa también es responsable de establecer las reglas del programa de mediación en general, incluyendo cuándo un tribunal de distrito puede ordenar la participación.

Costo de la mediación y la aprobación de un acuerdo mediado

Iowa Code 598.7(4)(e) pone el costo de la mediación a cargo de las partes, según lo que acuerden o según lo ordene el tribunal. Esos costos pueden cargarse como costas judiciales (court costs). La mediación debe ofrecerse con una escala de tarifas variable (sliding fee scale) para las partes que se determine que son indigentes bajo Iowa Code 815.9. Esto le da a las partes de bajos ingresos una vía de costo reducido hacia el proceso en lugar de dejarlas fuera por el precio. Una vez que las partes llegan a un acuerdo mediante la mediación, Iowa Code 598.7(4)(d) exige que lo presenten a sus abogados, si los tienen. Establece claramente que un acuerdo de mediación no es exigible (enforceable) hasta que el tribunal lo apruebe. Llegar a un acuerdo en mediación es solo el primer paso. El caso todavía necesita revisión y aprobación judicial antes de que ese acuerdo se convierta en una orden exigible.

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