Mediación familiar en Nebraska: el requisito de la Parenting Act y cómo funciona

Cuándo la mediación es obligatoria

Neb. Rev. Stat. 43-2937(3) exige mediación o resolución alternativa de disputas especializada en los casos de plan de crianza presentados el 1 de julio de 2010 o después. Esto se aplica cuando los padres no han presentado un plan de crianza antes de la fecha límite del tribunal. Antes de que se aplique esa regla de presentación, los tribunales todavía pueden remitir cualquier caso a mediación por iniciativa propia o a solicitud de cualquiera de las partes, conforme a la subsección (1).

Cuando un tribunal remite un caso a mediación, fija una fecha de retorno y puede ordenar medidas temporales, incluidas la manutención (support) y el pago de los costos de mediación. La remisión se dirige a un mediador que las partes acuerden y el tribunal apruebe, a un centro de mediación aprobado, o a un programa de conciliación del tribunal (court conciliation program).

Cómo eximirse del requisito de mediación

Una parte puede solicitar al tribunal que exima el requisito de mediación conforme al 43-2937(4). El tribunal puede otorgar una exención por causa justificada en dos situaciones. Primero, cuando ambos padres realmente están de acuerdo en omitir la mediación, y ese acuerdo no es un intento de evadir el propósito de la Parenting Act. Segundo, cuando la mediación no es posible sin una demora o dificultad indebida. El tribunal realiza una audiencia probatoria (evidentiary hearing) sobre cualquier solicitud de exención. La parte que solicita la exención debe probar los motivos mediante evidencia clara y convincente (clear and convincing evidence), un estándar exigente.

Evaluación de violencia doméstica antes de la mediación

Neb. Rev. Stat. 43-2939 exige que el mediador de la Parenting Act realice una sesión de evaluación inicial individual con cada parte antes de cualquier sesión de mediación conjunta. El mediador evalúa la existencia de abuso o negligencia infantil, conflicto parental no resuelto, abuso doméstico entre parejas íntimas, otras formas de intimidación o coacción, y si una parte puede negociar libremente.

Si la evaluación revela alguna de esas condiciones, el mediador no puede llevar a cabo una mediación conjunta estándar. En su lugar, el caso pasa a un proceso de resolución alternativa de disputas especializado, diseñado en torno a medidas de seguridad. Ese proceso lo dirige un mediador calificado para la vía especializada, o el mediador remite a las partes a otro lugar. Las órdenes de protección existentes y los antecedentes de casos de violencia doméstica o abuso infantil se toman en cuenta durante esta evaluación. Un mediador que sospeche de abuso o negligencia tiene el deber legal de reportarlo.

Calificaciones del mediador

Neb. Rev. Stat. 43-2938 establece los estándares de capacitación para un mediador de la Parenting Act. Para incorporarse a la lista (roster) que mantiene la Office of Dispute Resolution (Oficina de Resolución de Disputas), un mediador necesita capacitación básica en mediación y capacitación en mediación familiar aprobadas por esa oficina, además de experiencia de aprendizaje supervisado (apprenticeship). La capacitación requerida abarca el sistema judicial, el derecho familiar y las pautas de manutención de menores (child support guidelines), los recursos comunitarios, el desarrollo infantil, y la dinámica de la violencia doméstica y los protocolos de seguridad.

Se aplica un estándar más alto a los mediadores especializados que atienden casos de alto conflicto o que involucran abuso. Necesitan estar afiliados a un programa de conciliación del tribunal o a un centro de mediación aprobado. También necesitan al menos 24 horas adicionales de capacitación especializada en mediación de violencia doméstica, aprobada por el State Court Administrator (Administrador Estatal de Tribunales). Un abogado con licencia en Nebraska también puede actuar como mediador de plan de crianza sin esta capacitación si ambas partes están de acuerdo en usar a ese abogado.

Confidencialidad y cómo los acuerdos se convierten en órdenes judiciales

Neb. Rev. Stat. 25-2914 establece que las comunicaciones hechas durante la mediación o en relación con ella son confidenciales, ya sea que se dirijan al mediador, al personal del centro de mediación, a una parte, o a cualquier otra persona presente. La mediación se trata como las negociaciones de acuerdo (settlement negotiations), de modo que las declaraciones hechas allí no son admisibles como evidencia y no están sujetas a discovery, a menos que hubieran sido obtenibles de otra manera. No se puede obligar a un mediador a revelar lo ocurrido en una sesión, a menos que todas las partes consientan en renunciar a la confidencialidad.

Bajo el 43-2939, el deber del mediador es facilitar un acuerdo o plan de crianza, no decidir el resultado. Un mediador puede entrevistar a un menor si es apropiado, pero por lo general los menores no asisten a las sesiones, a menos que se hagan arreglos específicos. Una vez que las partes llegan a un plan de crianza mediante mediación, este se presenta al tribunal, que lo revisa antes de incorporarlo como parte de la orden de custodia.

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