Custodia de Menores en Georgia: Planes de Crianza, Seminarios Obligatorios para Padres y Cómo Presentar el Caso
En Georgia, los jueces de la Superior Court (Corte Superior) deciden la custodia conforme al O.C.G.A. § 19-9-3. El juez decide la custodia legal, la autoridad para tomar decisiones importantes sobre el menor, y la custodia física, el lugar donde vive el menor. El estándar es el interés superior, el bienestar y la felicidad del menor. Georgia detalla un conjunto extenso de factores del interés superior en el propio estatuto, en lugar de dejar el estándar únicamente a la jurisprudencia. Estos factores van desde el amor y el vínculo emocional de cada padre con el menor hasta cualquier historial de violencia familiar o abuso de sustancias.
Georgia exige un plan de crianza en toda acción de custodia, conforme al O.C.G.A. § 19-9-1. Esto aplica ya sea que el caso sea impugnado o que los padres estén de acuerdo. Georgia exige por separado que los padres, en la mayoría de los casos que involucran a menores, completen un seminario para padres aprobado por la corte conforme al O.C.G.A. § 19-6-27, antes de que se pueda emitir un decreto final. Georgia no tiene una corte de familia unificada a nivel estatal; los casos de custodia se presentan en la Superior Court del condado donde surge el caso.
Una orden de custodia existente en Georgia puede modificarse más adelante. Pero esto requiere un cambio material en las condiciones o circunstancias. Ese cambio debe afectar sustancialmente el interés y el bienestar del menor desde la última orden.
Términos legales técnicos y los factores del interés superior
Georgia separa la custodia legal de la custodia física. La custodia legal cubre las decisiones sobre la educación, la salud, las actividades extracurriculares y la crianza religiosa del menor. La custodia física es el lugar donde reside el menor, además del calendario de visitas o del tiempo de crianza. El O.C.G.A. § 19-9-3(a) enumera un conjunto extenso de factores que la corte pondera, incluyendo el amor, el afecto y los lazos emocionales entre el menor y cada padre; la capacidad de cada padre para satisfacer las necesidades del menor; el historial del menor en el hogar, la escuela y la comunidad, y cualquier necesidad de continuidad; la salud mental y física de cada padre; la participación de cada padre en la vida del menor; la disposición de cada padre para facilitar una relación cercana entre el menor y el otro padre; y cualquier historial de violencia familiar o abuso infantil.
Si el menor tiene 14 años o más, el estatuto otorga un peso determinante a la preferencia de custodia expresada por el menor, a menos que la corte determine que el padre elegido no es apto. Para menores de 11 a 13 años, la corte considera la preferencia como un factor entre otros.
Dónde y cómo inicia un caso de custodia
Georgia no tiene una única corte de familia unificada a nivel estatal. Las acciones de custodia se presentan y se escuchan en la Superior Court del condado donde reside el demandante o el demandado, la misma estructura judicial que se usa para el divorcio. La custodia relacionada con un divorcio se plantea dentro de la demanda de divorcio (divorce complaint). Un caso independiente de custodia o de legitimación (legitimation) para padres no casados se presenta una vez que se establece legalmente la paternidad. Por lo general, un padre no casado debe legitimar al menor antes de poder hacer valer derechos de custodia o de visitas. El portal de recursos de autoayuda de Georgia Courts publica los formularios estatales vigentes de divorcio y custodia, incluyendo un paquete separado para casos que involucran a menores.
El plan de crianza obligatorio y el seminario para padres
El O.C.G.A. § 19-9-1 exige que todo fallo final que otorgue la custodia incluya un plan de crianza. El plan puede presentarse por acuerdo de los padres, o ser ordenado por la corte después de una audiencia impugnada. Debe abordar la responsabilidad en la toma de decisiones, un calendario de visitas y cómo se manejarán en el futuro las disputas entre los padres. Por separado, el O.C.G.A. § 19-6-27 exige que cada padre, en la mayoría de los casos de Georgia que involucran a menores, complete un programa de educación para padres. Esto incluye las acciones de divorcio y de custodia. El programa debe estar aprobado por el Judicial Council of Georgia (Consejo Judicial de Georgia), y debe completarse antes de que se pueda emitir un decreto final, a menos que la corte exima la asistencia. Muchas Superior Courts de Georgia también remiten las disputas de custodia impugnadas a mediación, u otra forma de resolución alternativa de disputas (ADR). Esto ocurre como parte del programa local de ADR del condado, antes de que un caso llegue a juicio.
Cómo modificar una orden de custodia más adelante
Para modificar una orden de custodia existente en Georgia, el O.C.G.A. § 19-9-3(b) exige que el padre que busca el cambio demuestre un cambio material en las condiciones o circunstancias. Ese cambio debe afectar sustancialmente el interés y el bienestar del menor desde la orden de custodia anterior. La corte entonces vuelve a aplicar los mismos factores del interés superior utilizados en el caso original para decidir si modifica la custodia y cómo hacerlo. Una acción de modificación se presenta como una nueva petición ante la Superior Court. Esto generalmente ocurre en el condado donde el menor reside actualmente, si eso ha cambiado desde la orden original. La ley de Georgia también permite que un menor de 14 años o más presente una solicitud para cambiar su propia elección de custodia, una vez cada dos años.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre la custodia legal y la custodia física en Georgia?
La custodia legal es la autoridad para tomar decisiones importantes sobre la educación, la salud y la crianza del menor. La custodia física es el lugar donde vive el menor y el calendario de visitas. Las cortes de Georgia pueden otorgar cualquiera de las dos como custodia exclusiva a un padre o como custodia conjunta entre ambos, conforme al O.C.G.A. § 19-9-3.
¿Puede un menor en Georgia elegir con qué padre vivir?
Un menor de 14 años o más puede seleccionar al padre custodio, y esa elección es determinante a menos que la corte determine que el padre seleccionado no es apto. Para un menor entre 11 y 13 años, la corte considera la preferencia del menor como uno de los factores entre los demás enumerados en el O.C.G.A. § 19-9-3. Pero no es determinante.
¿Los padres en Georgia tienen que tomar una clase para padres?
Sí. El O.C.G.A. § 19-6-27 exige que los padres, en la mayoría de los casos de divorcio y custodia que involucran a menores, completen un programa de educación para padres aprobado por el Judicial Council of Georgia (Consejo Judicial de Georgia). Esto debe ocurrir antes de que se emita un decreto final, a menos que la corte exima la asistencia.
¿Necesito un plan de crianza en Georgia?
Sí. El O.C.G.A. § 19-9-1 exige que todo fallo final de custodia incluya un plan de crianza. El plan debe abordar la responsabilidad en la toma de decisiones, un calendario de visitas y un proceso para resolver futuros desacuerdos. Esto aplica ya sea que los padres acuerden los términos, o que la corte los establezca después de una audiencia.
¿Dónde presento una solicitud de custodia en Georgia?
En la Superior Court del condado de Georgia donde reside el demandante o el demandado. Georgia no tiene una corte de familia unificada a nivel estatal, por lo que la custodia se presenta en la misma Superior Court del condado que se usa para el divorcio. Esto ocurre ya sea dentro de la demanda de divorcio, o como una acción independiente de custodia o de legitimación.
¿Cómo modifico una orden de custodia en Georgia?
Presente una petición de modificación ante la Superior Court, conforme al O.C.G.A. § 19-9-3(b). Usted debe demostrar un cambio material en las condiciones o circunstancias, que afecte sustancialmente el interés y el bienestar del menor desde la última orden. Un menor de 14 años o más también puede presentar una solicitud para cambiar su propia elección de custodia una vez cada dos años.
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