Audiencias de derecho familiar y órdenes temporales en Maine

La Family Division y los family law magistrates

La Family Division maneja los casos de divorcio, custodia y otros asuntos familiares relacionados dentro del sistema del District Court de Maine. Para los casos que involucran hijos menores de edad, el tribunal programa una Case Management Conference como el primer evento judicial. Por lo general, un family law magistrate preside esta conferencia, no un juez. Usualmente nadie testifica en esta etapa. En cambio, el magistrado identifica en qué asuntos están de acuerdo las partes y cuáles siguen en disputa. Luego, el magistrado ayuda a elaborar un plan de cómo avanzará el caso. Esta conferencia temprana existe para ahorrar tiempo más adelante, al reducir lo que realmente necesita una audiencia contenciosa.

Qué cubre una Case Management Conference

La guía judicial de Maine describe la Case Management Conference como una oportunidad temprana para definir la forma del caso, no para resolverlo. La guía publicada por el tribunal, Important Information Regarding Case Management Conference (Información Importante Sobre la Conferencia de Manejo del Caso) (FM-087), explica qué esperar en esta etapa. La conferencia se lleva a cabo ante un magistrate y no ante un juez, por lo que funciona de manera distinta a una audiencia completa. Se enfoca en organizar el caso y, cuando es posible, en reducir lo que realmente está en disputa. En general, se espera que las partes lleven a esta primera conferencia un plan de crianza propuesto (parenting plan) u otra propuesta escrita similar.

Los magistrates y las audiencias de manutención de menores

Además de las Case Management Conferences, los family law magistrates de Maine también presiden las audiencias de manutención de menores. El fallo de un magistrate no es necesariamente la última palabra del tribunal. Una parte que no esté de acuerdo puede presentar un Objection to Final Order of Magistrate (Objeción a la Orden Final del Magistrado) dentro de 21 días. Eso traslada el asunto a un juez para su revisión. Esto da a las partes una vía clara para impugnar la decisión de un magistrate sin tener que empezar de nuevo. Las audiencias de manutención de menores ante un magistrate por lo general se basan en las pautas estatales de manutención de menores (child support guidelines) y en la documentación de ingresos de cada padre o madre.

Cómo solicitar comparecer por teléfono

Los materiales del proceso del tribunal de familia de Maine describen una forma específica de participar de manera remota. Si una parte tiene programado un evento judicial al que le resulta difícil o imposible asistir, puede presentar una moción por escrito. La moción puede pedir al tribunal que continúe, es decir, que posponga o reprograme, el evento, o que permita la participación por teléfono en su lugar. Esta es una excepción que la parte debe solicitar, no una opción disponible de manera habitual para toda audiencia. Cualquier persona que necesite comparecer por teléfono debe presentar la moción con bastante anticipación a la fecha programada, ya que el tribunal necesita tiempo para considerar y conceder la solicitud.

Qué ocurre en una audiencia sobre asuntos provisionales

Una Case Management Conference, una audiencia de manutención de menores ante un magistrate y otros asuntos provisionales se enfocan en algo más limitado que un juicio completo sobre el fondo del divorcio. El magistrate o el juez atiende el asunto específico que está ante el tribunal. Eso puede significar organizar el caso, fijar la manutención, u otra cuestión puntual, no resolver todos los asuntos en disputa a la vez. Cualquier orden o plan resultante sigue sujeto a procedimientos adicionales a medida que el caso avanza hacia una resolución final. Cualquiera de las partes puede plantear un nuevo asunto en una audiencia posterior si las circunstancias cambian antes de que el caso termine.

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