Cómo entregar los documentos de divorcio en Delaware

Quién puede entregar los documentos

La Regla Civil 4(c) de la Corte de Familia (Family Court Civil Rule 4(c)) limita quién puede notificar la citación (summons) y la petición. Permite que lo haga el sheriff a quien se dirige la orden, un delegado del sheriff, o un delegado designado y juramentado por el Chief Judge. También permite a una persona que la Corte designe especialmente para ese propósito. Esto hace de Delaware un estado que prioriza al sheriff. Generalmente usted no puede usar a un adulto cualquiera ni a un notificador privado (process server) sin designación. Muchos otros estados sí lo permiten. Delaware no.

Comparecer en lugar de ser notificado

La Regla 5(b) (Rule 5(b)) permite que un demandado comparezca en el caso sin ser notificado personalmente. Esto ocurre al presentar un aviso de comparecencia (notice of appearance), presentar una moción de respuesta, o presentarse a una audiencia o sesión de mediación, incluso de forma virtual. Hacerlo renuncia al derecho a la notificación personal bajo la Regla 5(b)(3) (Rule 5(b)(3)). El personal de la Corte le entregará entonces al demandado una copia de la petición si la solicita. Esto puede ocurrir en persona, por correo postal o por correo electrónico. Funciona como el equivalente práctico de Delaware a una renuncia de notificación (waiver of service) en un caso amistoso.

Cuando no se puede localizar a su cónyuge: notificación alternativa y publicación

La Regla 4(d)(7) (Rule 4(d)(7)) permite que el Clerk use cualquier método alternativo que un estatuto u orden judicial permita. Esto aplica cuando la notificación personal no es posible. Incluye la notificación por publicación, ya sea impresa o en el sitio web de avisos legales de la Corte de Familia. Disposiciones del Código de Delaware, como 10 Del. C. Sección 1065 y Sección 3104, rigen algunas de estas situaciones de notificación alternativa y de jurisdicción de largo alcance (long-arm). Estas vías requieren autorización estatutaria o judicial, no una simple solicitud. Pregunte al secretario (clerk) de la Corte de Familia qué evidencia exigen antes de aprobar la publicación para un cónyuge que no puede ser localizado.

Prueba de notificación

Bajo la Regla 4(e) (Rule 4(e)), la citación (summons) es retornable 20 días después de su emisión, a menos que la Corte ordene lo contrario. La persona que la notificó debe presentar ante la Corte una constancia de notificación (return of process). Esto generalmente ocurre para la fecha de retorno, ya sea que la notificación haya tenido éxito o no. Si alguien distinto del sheriff o un delegado designado realizó la notificación, la constancia de esa persona debe estar firmada. El no presentar la constancia no invalida por sí sola una notificación que realmente ocurrió.

Plazo de respuesta y costos

La Regla Civil 12 de la Corte de Familia (Family Court Civil Rule 12) le da al demandado 20 días después de la notificación para presentar una respuesta (answer). Si el demandado no fue notificado formalmente, el plazo corre en cambio 20 días después de presentar una comparecencia. La Regla 12 exime a las peticiones donde la manutención de menores (child support), la filiación (parentage), o la protección contra el abuso (protection from abuse) son el único asunto. Muchas solicitudes de divorcio no disputadas también proceden sin una respuesta formal. Las tarifas de notificación del sheriff siguen el arancel judicial (court fee schedule) de Delaware, y pueden cambiar. Confirme el monto actual con la oficina del sheriff o el secretario (clerk) de la Corte de Familia de su condado.

Preguntas frecuentes