Custodia de Menores en DC: Presuncion de Custodia Compartida, Custodia Legal y Fisica, y Como Presentar el Caso
En el Distrito de Columbia, el Family Court del Superior Court of the District of Columbia decide la custodia conforme al D.C. Code § 16-914. La ley ordena al tribunal considerar el interes superior del menor como la consideracion principal. El tribunal decide dos cosas: la custodia legal, el derecho a tomar decisiones sobre la salud, educacion y bienestar del menor, y la custodia fisica, el horario real de convivencia y visitas del menor. La ley de DC va mas alla que muchos estados en este punto. Establece directamente en la ley una presuncion refutable: se presume que la custodia compartida sirve al interes superior del menor.
Esa presuncion no aplica automaticamente en todos los casos. El D.C. Code § 16-914(a)(2) la elimina cuando un funcionario judicial determina, mediante la preponderancia de la evidencia, que hubo una ofensa intrafamiliar, abuso infantil, negligencia infantil o secuestro parental que involucra a la familia. Fuera de esas situaciones, un padre o madre que quiera que el tribunal se aparte de la custodia compartida generalmente necesita evidencia que respalde un arreglo distinto.
DC no tiene condados, por lo que todo caso de custodia en el Distrito se presenta ante el mismo Superior Court. Su Family Court Self-Help Center (Centro de Autoayuda del Tribunal de Familia) es el unico recurso a nivel estatal para formularios y orientacion sobre el proceso.
Terminos legales y la presuncion de custodia compartida
El D.C. Code § 16-914(a)(1) define la custodia legal como la responsabilidad legal por el menor. Esto incluye el derecho a decidir sobre la salud, educacion y bienestar general del menor, y el derecho a acceder a sus expedientes. La misma seccion define la custodia fisica como los arreglos de convivencia del menor, incluyendo un horario de residencia o de visitas. Una orden de custodia puede otorgar custodia legal exclusiva, custodia fisica exclusiva, custodia legal compartida, custodia fisica compartida, o cualquier combinacion que el tribunal determine que sirve al interes superior del menor. La Seccion 16-914(a)(2) crea una presuncion refutable de que la custodia compartida sirve al interes superior del menor, y ordena al tribunal favorecer ordenes que le den al menor contacto frecuente y continuo con cada padre o madre. Esa presuncion desaparece si un funcionario judicial ha determinado, mediante la preponderancia de la evidencia, que hubo una ofensa intrafamiliar, abuso infantil, negligencia infantil o secuestro parental que involucra a la familia.
Donde y como se inicia un caso de custodia
El Distrito de Columbia no tiene condados, por lo que todo caso de custodia se presenta ante el Family Court del Superior Court of the District of Columbia, el unico tribunal de primera instancia unificado de DC. Los padres casados plantean la custodia como parte de una demanda (complaint) de divorcio o separacion legal. Los padres no casados presentan una demanda de custodia independiente, generalmente junto con el establecimiento de paternidad si eso aun no se ha hecho. El Family Court Self-Help Center del Superior Court es el recurso central para los formularios de custodia vigentes y orientacion paso a paso. El sistema eFileDC del tribunal permite a los padres presentar los documentos de custodia electronicamente.
Arreglos de crianza y mediacion
El Family Court del DC Superior Court opera una Multi-Door Dispute Resolution Division (Division de Resolucion de Disputas de Multiples Vias). Ofrece mediacion para ayudar a los padres a resolver disputas de custodia y visitas antes de que el caso llegue a una audiencia contenciosa, y en varios asuntos de custodia la exige. El tribunal tambien puede ordenar una evaluacion de custodia o nombrar un guardian ad litem para el menor en un caso contencioso. Ninguna ley especifica de DC exige una clase de crianza en todos los casos de custodia. Aun asi, el Family Court del Superior Court ha ofrecido recursos de educacion sobre crianza compartida para padres con casos de custodia o divorcio pendientes. Verifique los requisitos vigentes con el Family Court Self-Help Center antes de una audiencia.
Como cambiar una orden de custodia mas adelante
Para modificar una orden de custodia existente en DC, un padre o madre generalmente debe demostrar un cambio de circunstancias desde la ultima orden, uno que afecte el interes superior del menor. El tribunal entonces vuelve a aplicar el marco del D.C. Code § 16-914, incluyendo su presuncion de custodia compartida, a la situacion actual de la familia. Presente la solicitud de modificacion en el mismo caso del Family Court del Superior Court que produjo la orden original. Al igual que con una solicitud inicial de custodia, el tribunal puede remitir la solicitud de modificacion a mediacion antes de programar una audiencia contenciosa.
Preguntas frecuentes
¿DC presume la custodia compartida?
Si. El D.C. Code § 16-914(a)(2) crea una presuncion refutable de que la custodia compartida sirve al interes superior del menor. La presuncion desaparece si un funcionario judicial ha determinado, mediante la preponderancia de la evidencia, que hubo una ofensa intrafamiliar, abuso infantil, negligencia infantil o secuestro parental que involucra a la familia.
¿Cual es la diferencia entre custodia legal y custodia fisica en DC?
La custodia legal es el derecho a decidir sobre la salud, educacion y bienestar general del menor, y a acceder a sus expedientes. La custodia fisica es el arreglo real de convivencia del menor, incluyendo un horario de residencia o de visitas. El D.C. Code § 16-914 permite al tribunal ordenar cualquiera de las dos como exclusiva o compartida, en cualquier combinacion que sirva al interes superior del menor.
¿Donde presento el caso de custodia en DC?
Ante el Family Court del Superior Court of the District of Columbia, el unico tribunal de primera instancia unificado de DC, ya que el Distrito no tiene condados. Los padres casados plantean la custodia dentro de una demanda de divorcio. Los padres no casados presentan una demanda independiente, generalmente despues de establecer la paternidad.
¿Se requiere mediacion en un caso de custodia en DC?
El Family Court del DC Superior Court opera una Multi-Door Dispute Resolution Division. Ofrece mediacion, y en muchos asuntos de custodia contenciosos la exige antes de que el caso llegue a una audiencia ante un juez. El tribunal aplica esto caso por caso, en lugar de bajo un solo mandato legal general.
¿Los padres en DC tienen que tomar una clase de crianza?
Ninguna ley especifica de DC exige una clase de crianza en todos los casos de custodia. Aun asi, el Family Court del Superior Court ha ofrecido recursos de educacion sobre crianza compartida para padres con un caso de custodia o divorcio pendiente. Confirme los requisitos vigentes con el Family Court Self-Help Center.
¿Como cambio una orden de custodia en DC?
Presente una solicitud de modificacion en el mismo caso del Family Court del Superior Court. Generalmente debe demostrar un cambio de circunstancias desde la ultima orden que afecte el interes superior del menor. El tribunal entonces vuelve a aplicar el marco del D.C. Code § 16-914, incluyendo la presuncion de custodia compartida, a la situacion actual de la familia.
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