La Custodia de Menores en Texas: Conservatorship, Possession, and Access

Conservatorship, no custody

Conforme al Texas Family Code, Capítulo 153, un conservator (conservador) es un padre o madre, o con menos frecuencia otro adulto, con derechos y deberes legales hacia el menor. Estos incluyen dar consentimiento para atención médica, tomar decisiones educativas y otras facultades similares. A un padre o madre se le puede nombrar conservator sin que necesariamente tenga al menor en su hogar la mayor parte del tiempo. La orden separada de possession and access (posesión y acceso) establece el calendario real. En ella se indica qué días, noches y días festivos tiene cada padre o madre al menor físicamente presente. La mayoría de las órdenes de custodia de Texas son en realidad dos documentos que funcionan juntos: una designación de conservatorship y un calendario de posesión. Leer solo uno de ellos da una idea incompleta de lo que un padre o madre realmente tiene derecho a hacer, y cuándo.

La joint managing conservatorship es la presunción inicial

El Texas Family Code, Sección 153.131, crea una presunción refutable. Nombrar a ambos padres como joint managing conservators (conservadores administradores conjuntos) sirve al mejor interés del menor, salvo que exista un historial de violencia familiar. La joint managing conservatorship trata sobre derechos de decisión compartidos, no necesariamente sobre tiempo igual. Un tribunal puede nombrar a ambos padres como joint managing conservators y, aun así, otorgar a uno de ellos el derecho exclusivo de designar la residencia principal del menor. Una sole managing conservatorship (conservatorship administradora única) otorga a un padre o madre la mayoría o la totalidad de los derechos de decisión. Los tribunales la reservan para casos en los que se supera la presunción, con mayor frecuencia por evidencia de violencia familiar, abuso o negligencia.

La standard possession order

Cuando los padres no pueden ponerse de acuerdo sobre un calendario, los tribunales de Texas generalmente recurren de forma predeterminada a la standard possession order (orden estándar de posesión) establecida en el Family Code, Capítulo 153, Subcapítulo F. En términos generales, el padre o madre que no tiene la residencia principal normalmente recibe el primer, tercer y quinto fin de semana de cada mes. También recibe un período los jueves por la tarde durante el período escolar, un período extendido en el verano y días festivos alternos. Muchos tribunales de Texas también ofrecen una expanded standard possession order (orden estándar de posesión ampliada). Esta alarga los fines de semana y agrega una pernoctación los jueves, para los padres que viven en el mismo condado o en uno cercano. Los horarios exactos de recogida y devolución, así como los límites de distancia en millas que activan la versión ampliada, están establecidos en el estatuto. Las reglas locales del condado pueden afectarlos. Consulte el texto estatutario vigente en statutes.capitol.texas.gov antes de basarse en un horario o distancia específicos.

Menores de tres años

La standard possession order del Capítulo 153 supone que el menor tiene al menos tres años. Para un menor de menor edad, los tribunales de Texas deben considerar un marco diferente. Este es más flexible y está construido en torno a las necesidades de desarrollo del menor, en lugar de la estructura fija de fines de semana y días festivos. Los tribunales avanzan gradualmente hacia la orden estándar a medida que el menor crece. Los factores específicos que un tribunal pondera para un menor de menos de tres años dependen de los hechos y no se detallan por completo aquí. Un abogado de derecho de familia o el propio estatuto son la fuente confiable sobre cómo se aplica ese marco a un caso específico.

Cuándo importa la preferencia del menor

El Texas Family Code, Sección 153.009, permite que un menor de al menos doce años hable con el juez en privado (in chambers). El menor puede indicar qué padre preferiría que tuviera el derecho exclusivo de designar su residencia principal. El juez debe considerar esa preferencia, pero no está obligado a seguirla. Para un menor de menos de doce años, el juez tiene la discreción de escuchar la preferencia del menor, pero no está obligado a hacerlo. Esta entrevista se refiere a la decisión sobre la residencia principal, no a una votación sobre todo el calendario.

Modificar una orden de custodia más adelante. Una orden de conservatorship o de possession and access de Texas no es permanente de forma predeterminada. El Texas Family Code, Capítulo 156, permite que un padre o madre le pida al tribunal que la modifique. Esto generalmente requiere demostrar que las circunstancias han cambiado de manera material y sustancial desde la última orden, y que el cambio sirve al mejor interés del menor. Un padre o madre puede querer un calendario diferente porque la vida cambió: una mudanza, un nuevo horario de trabajo o que el menor haya crecido. Ese padre o madre generalmente necesita presentar una acción de modificación, en lugar de simplemente empezar a seguir un nuevo arreglo de manera informal. Una orden judicial no modificada sigue siendo exigible hasta que un juez la cambie.

Texas también permite que los padres presenten una modificación acordada cuando ambas partes quieren el mismo cambio. Esto tiende a avanzar más rápido que una modificación disputada. No hay disputa sobre si el cambio sirve al mejor interés del menor, solo papeleo para formalizar lo que ambos padres ya acordaron.

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