Custodia de Menores en Maryland: Custodia Legal y Fisica, Mediacion Obligatoria y Como Presentar el Caso
Los tribunales de Maryland deciden la custodia en la Circuit Court. A diferencia de muchos estados, Maryland no tiene un solo estatuto que enumere los factores de mejor interes. El marco legal proviene principalmente de la jurisprudencia, especialmente de los casos Montgomery County Department of Social Services v. Sanders y Taylor v. Taylor. Los tribunales usan estos casos para decidir la custodia legal, la autoridad para tomar decisiones sobre el bienestar del menor, y la custodia fisica, donde vive el menor.
Los tribunales de Maryland tambien exigen un proceso estructurado antes de que un caso de custodia disputado llegue a un juez. Segun la Maryland Rule 9-205, la circuit court debe remitir las disputas de custodia y visitacion en litigio a mediacion. La Maryland Rule 9-204.1 exige que las partes en un caso de custodia presenten un Parenting Plan (Plan de Crianza) o un Joint Statement Concerning Decision-Making Authority and Parenting Plan (Declaracion Conjunta sobre la Autoridad para Tomar Decisiones y el Plan de Crianza) antes de ciertas audiencias, o expliquen por que no pudieron llegar a un acuerdo.
Usted puede modificar una orden de custodia existente en Maryland mas adelante, pero solo si demuestra que las circunstancias han cambiado de manera importante desde la ultima orden, de una forma que afecte el bienestar del menor.
Terminos legales y el estandar de mejor interes
Maryland distingue entre la custodia legal, el derecho a tomar decisiones a largo plazo sobre la educacion, la formacion religiosa, la disciplina y el cuidado de la salud del menor, y la custodia fisica, el derecho a que el menor resida con un padre o madre y a tomar decisiones del dia a dia. Cualquiera de las dos puede ser exclusiva (sole) o conjunta (joint). Maryland no ha promulgado una sola lista estatutaria e integral de factores de mejor interes como lo han hecho muchos otros estados. En cambio, los tribunales aplican factores desarrollados a traves de la jurisprudencia: la aptitud de los padres; el caracter y la reputacion de las partes; el deseo de los padres biologicos y cualquier acuerdo entre ellos; el potencial para mantener las relaciones familiares naturales; la preferencia del menor; las oportunidades materiales que afecten el futuro del menor; la edad, la salud y el sexo del menor; las residencias de los padres y la oportunidad de visitacion; la duracion de la separacion de los padres biologicos; y cualquier abandono o entrega voluntaria previa.
Donde y como se inicia un caso de custodia
Usted presenta las acciones de custodia en la Circuit Court del condado de Maryland o de Baltimore City donde corresponda el caso segun las reglas de jurisdiccion territorial (venue). Si la custodia esta vinculada a un divorcio, se plantea dentro de la demanda (complaint) de divorcio absoluto o limitado. Los padres no casados presentan una demanda de custodia independiente, generalmente junto con el establecimiento de la paternidad si esto aun no se ha hecho. Los recursos legales de autoayuda de Maryland Courts (Tribunales de Maryland) publican los formularios estatales vigentes y guias paso a paso para asuntos de derecho de familia, incluida la custodia. Cada circuit court tambien mantiene oficinas locales de servicios familiares (family services offices) para ayudar a los litigantes que se representan a si mismos.
Mediacion obligatoria y la presentacion del plan de crianza
La Maryland Rule 9-205 ordena a la circuit court remitir una disputa de custodia o visitacion en litigio a mediacion antes de que avance a una audiencia contenciosa, a menos que el tribunal determine que la mediacion no es apropiada, como cuando existe un problema genuino de abuso fisico o sexual, o cuando una de las partes no puede participar de manera efectiva debido a un historial de violencia domestica. Por separado, la Maryland Rule 9-204.1 exige que las partes en la mayoria de los casos de custodia presenten un Parenting Plan (Plan de Crianza), o un Joint Statement of the Parties Concerning Decision-Making Authority and Parenting Plan (Declaracion Conjunta de las Partes sobre la Autoridad para Tomar Decisiones y el Plan de Crianza), antes de una audiencia de programacion (scheduling) o de medidas provisionales (pendente lite), o que expliquen al tribunal por que no pudieron llegar a un acuerdo. Muchas circuit courts de Maryland, incluidas jurisdicciones mas grandes como Montgomery County, tambien ofrecen o exigen un seminario de educacion para padres, a menudo llamado 'Children in Between', para los padres en un caso que involucre a menores de edad. El requisito especifico se establece a nivel del circuit.
Cambiar una orden de custodia mas adelante
Para modificar una orden de custodia existente en Maryland, el padre o la madre que solicita el cambio debe demostrar un cambio importante en las circunstancias desde la ultima orden que afecte el bienestar del menor. Solo entonces el tribunal llega al fondo del asunto y vuelve a aplicar los factores de mejor interes para decidir si un cambio conviene al menor. Los tribunales de Maryland tratan esto como un requisito previo (threshold requirement). Sin demostrar un cambio importante, el tribunal generalmente no revisara un arreglo de custodia existente, ya que esto protege la necesidad de estabilidad del menor. Una accion de modificacion se presenta en la misma circuit court que emitio la orden de custodia original.
Preguntas frecuentes
Cual es la diferencia entre custodia legal y custodia fisica en Maryland?
La custodia legal es el derecho a tomar decisiones a largo plazo sobre la educacion, la formacion religiosa, la disciplina y el cuidado de la salud del menor. La custodia fisica es el derecho a que el menor viva con un padre o madre y a tomar decisiones del dia a dia. Los tribunales de Maryland pueden ordenar cualquiera de las dos como exclusiva (sole) o conjunta (joint).
Que factores usa un tribunal de Maryland para decidir la custodia?
Maryland no ha codificado una sola lista estatutaria integral de factores. Los tribunales aplican factores de la jurisprudencia establecidos en decisiones como Montgomery County v. Sanders y Taylor v. Taylor, incluyendo la aptitud, el caracter y la reputacion de cada padre, la preferencia del menor, la duracion de cualquier separacion de un padre, las oportunidades de visitacion, y la edad y la salud del menor.
Se requiere mediacion en un caso de custodia en Maryland?
Si, en la mayoria de los casos en litigio. La Maryland Rule 9-205 exige que la circuit court remita una disputa de custodia o visitacion en litigio a mediacion antes de una audiencia contenciosa, a menos que el tribunal determine que la mediacion no es apropiada, como cuando existe un problema genuino de abuso o un historial de violencia domestica.
Necesito presentar un plan de crianza en Maryland?
Si, en la mayoria de los casos. La Maryland Rule 9-204.1 exige que las partes presenten un Parenting Plan (Plan de Crianza), o un Joint Statement Concerning Decision-Making Authority and Parenting Plan (Declaracion Conjunta sobre la Autoridad para Tomar Decisiones y el Plan de Crianza), antes de ciertas audiencias, o que expliquen al tribunal por que no pudieron llegar a un acuerdo.
Donde presento el caso de custodia en Maryland?
En la Circuit Court del condado de Maryland o de Baltimore City donde corresponda el caso segun las reglas de jurisdiccion territorial. Se plantea dentro de una demanda de divorcio para los padres casados, o como una demanda independiente para los padres no casados, generalmente despues de que se establece la paternidad.
Como cambio una orden de custodia en Maryland?
Presente una accion de modificacion en la misma circuit court y demuestre un cambio importante en las circunstancias desde la ultima orden que afecte el bienestar del menor. Solo despues de cumplir con ese requisito previo el tribunal vuelve a aplicar los factores de mejor interes para decidir si cambia la custodia.
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